Column: Filmklassiekers

Bij ONS ziet u in oktober iedere zaterdagavond een film van formaat.
Bijzondere en zelfs baanbrekende filmklassiekers die heel veel prijzen hebben
gewonnen, maar die je tegenwoordig eigenlijk nergens meer ziet.

Omdat deze films meer dan de moeite waard zijn, trappen we oktober
filmmaand af met de film Who’s Coming to Dinner. Een romantische
komedie-dramafilm uit 1967. De film sleepte maar liefst tien Oscarnominaties
in de wacht, waarvan er twee werden verzilverd. Belangrijk thema in deze film
zijn racisme en cultuurverschillen. Onderwerp in een film die toen
baanbrekend waren. Het verhaal, geschreven door William Rose, gaat over
een blank meisje Joanna (Katharine Houghton) die thuis komt van vakantie en
plotsklaps aankondigt dat ze verloofd is met Dr. John Wade Prentice (Sidney
Poitier). Hij is een gerespecteerde dokter van afro Amerikaanse komaf die
weduwnaar is. Haar vader Matt (Spencer Tracy) en moeder Christina
(Katharine Hepburn) hebben, net als John’s vader Mr. Prentice (Roy Glenn) en
moeder Mrs. Prentice (Beah Richards), moeite met deze partnerkeuze. Om de
problemen met elkaar te bespreken nodigen Matt en Christina John’s ouders
uit om bij hen te komen eten.
Acteur Spencer Tracy was gedurende de opnamen ernstig ziek. Er was zelfs
een alternatief script geschreven dat kon worden gebruikt indien de acteur
tijdens de opnames zou komen te overlijden. Het scheelde overigens niet veel,
want Tracy overleed 17 dagen na de laatste opnamedag. De film,
geregisseerd door Stanley Kramer, was in vele opzichten uniek in de
Amerikaanse filmgeschiedenis. Het interraciale huwelijk, een huwelijk met
echtgenoten die tot verschillende rassen of raciale etnische groepen behoren,
was toen de film in 1967 werd uitgebracht nog in zeventien staten in de
Verenigde Staten verboden. Dat een zwarte acteur de hoofdrol in plaats van
een bijrol speelde, dat was ook nieuw. Schrijver Rose schopte tegen nog meer
deuren, door de moeder van de bruid neer te zetten als een onafhankelijke
sterke vrouw. Iets wat in het rollenpatroon tussen man en vrouw in die jaren
echt niet zo hoorde. Behalve geprezen, kreeg de film ook veel kritiek. Zo werd
het personage John in de ogen van velen neergezet als de wel heel perfecte
schoonzoon en werden nogal wat stereotyperingen gebruikt voor de bijrollen.
De bijzondere film Guess Who’s coming to Dinner is te zien op zaterdag 8
oktober om 21:30 uur.

Een film van een totaal ander kaliber is Close Encouters of the Third Kind,
(Director’s Cut) uit 1977. Deze sciencefictionfilm is geregisseerd en
grotendeels geschreven door niemand minder dan Steven Spielberg. De film
vertelt het verhaal van Roy Neary, een  alledaagse  elektricien, wiens leven

totaal verandert na het zien van een vliegende schotel in zijn normaal zo
rustige buurtje. Bij zijn speurtocht werkt hij samen met Jillian Guiler (Melinda
Dillon), die eveneens de buitenaardse vliegende objecten heeft gezien. Samen
proberen ze een antwoord te vinden op het mysterie van de ufo’s, wat leidt tot
het eerste contact met buitenaardse wezens. Tijdens hun zoektocht worden ze
flink in de wielen gereden door de Amerikaanse overheid, die door middel van
een dekmantel probeert om het publiek op afstand te houden. De film werd
genomineerd voor acht Academy Awards, maar won er slechts een voor de
Beste Cinematografie. Daarnaast won de film onder meer een Grammy Award
voor de filmmuziek.
Het maken van de film was een lang gekoesterde wens van Spielberg. Hij
maakte de film met een productiebudget van ‘slechts’ 19,4 miljoen dollar.
Wereldwijd zou de film meer dan 300 miljoen dollar opleveren. In 1980
verscheen een speciale editie van de film met ingekorte en nieuw
toegevoegde scénes. De studio eiste echter van Spielberg om een nogal
controversiële scène met daarin het interieur van het buitenaardse
moederschip aan de film toe te voegen. Spielberg was ontevreden over de
gewijzigde eindscene in de tweede film wat in 1998 leidde tot een derde
versie: de ‘Director’s Cut’. Deze versie is de langste versie van de drie films
met daarin alle favoriete elementen van Spielberg die hij gebruikte in de
eerdere versies. De scène met het moederschip? Die heeft de regisseur toch
mooi achterwege gelaten. Wilt u zien hoe het eindresultaat is geworden? De
film Close Encounters of the Third Kind (director’s cut) is te zien op
zaterdag 22 oktober om 21:30 uur.

Steel Magnolias uit 1989 wordt niet voor niets omschreven als: “The funniest
movie ever to make you cry”. De film laat de kijkers veelvuldig lachen, maar zo
halverwege toch ook weer naar een zakdoek grijpen. De film, geregisseerd
door Herbert Ross, gaat over een hechte vriendschap van een groepje
vrouwen die door dik en dun voor elkaar klaarstaan. De kapsalon van Truvy
vormt de centrale locatie van dit melodrama. Truvy (Dolly Parton) is
eigenaresse van de kapsalon. Samen met de enigszins naïeve Annelle (Daryl
Hannah) zijn ze de kapsters in de salon. Regelmatige bezoekers zijn de rijke
Ouiser Boudreaux (Shirley MacLaine) en de rusteloze, altijd bozige Clairee
(Olympia Dukakis). Zij komen daar niet alleen voor een typisch jaren tachtig
kapsel, keurig gelakte nagels of gewaxte bovenlip, maar ze zijn daar vooral
voor de laatste roddels en het uitwisselen van hun levenswijsheden.

Een andere trouwe bezoekster is Shelby (Julia Roberts). Zij is een aanstaande
bruid die in aanloop van haar trouwdag in de salon flauwvalt. Zij heef diabetes
en wordt flink in de gaten gehouden door haar moeder M'Lynn (Sally Field). Zij
maakt zich ernstige zorgen over de ziekte van haar dochter. Wat begint als
een luchtige komedie komt meer in de richting van een tragedie, wanneer een
lid van dit hechte groepje sterft. De film leverde Julia Roberts haar eerste

Oscarnominatie op voor de Beste Vrouwelijke Bijrol en een Golden Globe voor
de beste vrouwelijke bijrol. Ook Sally Field speelt een glansrijke rol in deze
prachtige film. De film Steel Magnolia wordt op zaterdag 5 november om
21:30 uur uitgezonden.